Чехия – интересная самобытная страна, имеющая свои традиции и обычаи. Многочисленные национальные праздники являются частью своеобразной чешской культуры.
Одним из самых интересных и мистических праздников, который с удовольствием отмечают в Чехии, является Вальпургиева ночь. Этот праздник наполнен волшебством и чудесами. Его отмечают в ночь на 30 апреля, когда собирается вся «нечисть», чтобы отпраздновать окончание зимы. Чехи утверждают, что только в этот день нечистая сила способна проникнуть в наш мир, чтобы устроить шабаш на Лысой горе и найти себе жертву. Чтобы не подвергнуться магическому влиянию, люди берут с собой на праздник мел или листья папоротника.
История праздника уходит своими корнями далеко в прошлое, во времена язычества, когда люди поклонялись различным духам и богам. Много тысяч лет назад, в эту ночь, люди собирались у огромного костра, общались с духами и отмечали наступление весны. Празднование сопровождалось определёнными ритуалами. Люди старались задобрить своих богов и тем самым привлечь к себе удачу. Праздник был запрещён сразу после появления христианства, и те люди, которые не подчинились новой вере, подвергались гонениям. Долгое время Вальпургиева ночь считалась «ведьминым праздником». Многие народные целители были сожжены на костре, обвинённые в связи с нечистой силой.
После того как церковь потеряла своё единоличное влияние и людям была предоставлена свобода вероисповедания, праздник снова вернулся в Чехию. В настоящее время ежегодно на улицы чешских городов выходят сотни желающих отметить Вальпургиеву ночь.
Празднование начинается с самого утра. На улицы городов и сёл выходят чехи в ярких костюмах, изображающие ведьм и колдунов. На лица наносится искусный грим. Шествие сопровождается песнями и танцами. На улицах проводятся ярмарки, устраиваются театральные представления и развлекательные шоу.
С приходом ночи чехи разжигают большие костры, поют, танцуют, водят хороводы. Проводятся различные конкурсы и соревнования. Желающим предлагается полетать на метле. В финале праздника на костре сжигается чучело ведьмы. После этого все отправляются по домам. Чтобы защитить себя от нечисти, чехи посыпают пороги солью или песком.
В празднованиях принимают участие не только взрослые, но и дети. Для них устраиваются весёлые «бесидки» — костюмированные театрализованные праздники. Вечером дети собираются у костра и жарят сосиски. В конце праздника им раздают вкусные сладости.
В чешской столице Вальпургиеву ночь празднуют в парке Кампа. После шествия «ведьм» в самом центре парка разводится большой костёр. Здесь можно послушать музыку, поучаствовать в праздничных мероприятиях, а также отведать ароматных чешских колбасок. В эту ночь на территории парка проводятся красочные театральные представления и музыкальные концерты.
