Карл IV – безусловно, одна из самых ярких фигур в чешской истории. Согласно социологическим опросам, большинство чехов до сих пор считают Карла IV наиболее значимым и известным чехом, чья деятельность была важна только для их страны, но и для всей Европы.
Детство и юность
Родителями Карла были Иоганн Люксембургский и Елизавета Чешская. Елизавета (или на чешский манер — Элишка) была чешской принцессой из королевской династии Пржемысловичей. Пржемысловичи были некогда многочисленным родом, но к началу XIV века его мужская линия пресеклась. Поэтому Иоганн Люксембургский, женившись на чешской принцессе, автоматически получил титул короля Чехии.
В 1316 году у королевской четы родился сын, которого назвали Вацлавом. Первые годы жизни мальчик жил с матерью, а по достижению 7 лет отец отправил сына в Париж, где тот воспитывался при дворе французского короля. Там Вацлав получил отличное образование, стал говорить на нескольких европейских языках и обзавёлся полезными связями. Там же он сменил имя на более популярное в Европе — «Карл».
Став юношей, Карл перебрался в Чехию, чтобы стать наместником своего отца. Поскольку Иоганн Люксембургский в это время воевал на севере Италии, дела королевства шли плохо. Юному принцу предстояло навести порядок в стране, в которой он не был много лет. Впрочем, ему быстро удалось наладить внутренние дела и постепенно стал переключаться на внешнюю политику. Интриганы и жадные вельможи, хорошо разжившиеся в период анархии, разносили слухи, что принц хочет поскорее избавиться от отца, чтобы самому стать королём. Эти слухи возымели своё действие на Иоганна Люксембурского и на какое-то время отношения между отцом и сыном сильно охладели. Впрочем, распри были недолгими, вскоре Иоганн Люксембургский забыл про эти сплетни и официально назначил Карла своим преемником.
В 1346 году Иоганн Люксембургский пал в битве, и его сын взошел на трон Чехии под именем Карла I. В 1355 году Карл был коронован императором Священной Римской империи под именем Карла IV. Его главный политический противник, Людвиг Баварский, также претендовавший на императорскую корону, скончался от сердечного приступа, что облегчило избрание Карла. В это время папский престол занимал Климент VI, близкий друг Карла, который оказал ему поддержку в этом процессе.
Основные деяния
Главной чертой нового императора Священной Римской империи было то, что, обладая столь обширными землями, он никогда не забывал о родной стране, укрепляя её города и приумножая её богатства.
Поскольку по своему характеру Карл IV был очень набожным человеком, для него на одном из первых мест всегда стояла забота о церкви. Ещё будучи наместником своего отца, Карл позаботился о создании в Праге собственного архиепископства, что сделало чешских священников независимыми от немецких клириков и укрепляло авторитет чешской церкви. Ещё одним важным шагом стало основание в 1348 году Пражского университета, который затем стал одним из главных культурных центров Европы. Карл мыслил огромными масштабами и мечтал превратить Прагу в роскошную европейскую столицу, не уступающую парижу или Риму. Поэтому он развернул в ней грандиозное строительство. В городе появилось множество храмов и костёлов, была построена королевская резиденция Нове-Место и возведён Карлов мост.
Король прекрасно понимал, что процветание его государства и стабильность внутри него напрямую зависят от деятельности купцов и ремесленников. Поэтому он всячески поощрял их деятельность, что быстро привело к подъёму чешской экономики.
Карл IV не был сторонником насилия и военной экспансии. Поэтому присоединять к своим владениям новые земли он предпочитал с помощью авторитета, хитрости, династического брака или подкупа. Какое-то время у короля ушло на то, чтобы добиться покорности местной шляхты. Для этого он нередко прибегал к помощи чешских клириков. Благодаря тому, что Чехия при Карле IV не участвовала в войнах, в воспоминаниях современников это время описывается как «золотой век».
Особой заслугой Карла считается издание «Золотой Буллы » в 1356 году — свода законов Священной Римской империи, действовавшего целых 450 лет.
После смерти Карла IV в 1378 году Чехии уже не было суждено иметь столь мудрого и практичного государя. Наследники Карла не обладали его талантами, из-за чего страна оказалась надолго погружённой в смуту и хаос.
Личная жизнь
Карл IV был женат четыре раза, и каждый его брак был тщательно продуман, чтобы укрепить государство — будь то путем приобретения новых земель и богатств или установления важных связей с влиятельными родами. Его жёнами были:
- Бланка Валуа — первая жена Карла, родившая двух дочерей. Единственный сын пары умер в младенчестве.
- Анна Пфальцская — вторая жена, умершая при родах их сына, который также не прожил долго.
- Анна Свидницкая — третья жена, мать наследника Карла IV, Вацлава IV.
- Елизавета Померанская — четвёртая жена, родившая шестерых детей, из которых двое умерли в младенчестве. Их сын, Сигизмунд, стал королём Венгрии, Чехии, Германии и императором Священной Римской империи, достигнув значительного могущества.
